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徳島県に本社を構える、食品機械メーカー「四国化工機」で、機械設計エンジニアとして働く新卒3年目のUさんに、入社後のギャップや仕事のやりがい、苦労などを伺いました。
四国で生まれ育ち、「地元で働きたい」という思いで、機械設計エンジニアとして四国化工機に入社したUさん。入社直後は現場の知識に不慣れで戸惑うこともありましたが、仲間との協働や先輩の言葉を糧に、一歩ずつ成長を積み重ねてきたそう。今では設計の楽しさを実感しながら、自らのアイデアでチームに貢献しているというUさんに、就活時代を振り返りながら、当時の心境や自身の成長を実感できた経験談などをお伺いしました。
「四国で働きたい」という気持ちが一番強かったです。特別な理由があったわけではないですが、地元が徳島で、大学も高知だったので、自分の知っている土地の方が働きやすいかなという、感覚的なものでした。
就職活動では、「機械系」と「四国」というキーワードで企業を探していました。その中で見つけたのが四国化工機。もともと名前は聞いたことがありましたが、調べてみると徳島県の会社で、牛乳パックの裏にあるあのマークの会社だったことを知り、とても身近な存在に感じたことを覚えています。
正直に言うと、ものづくりの根本を支える仕事という漠然としたイメージを持っていました。CADを使って部品や製品を図面に起こす、といった作業をイメージしており、具体的な業務内容までは想像がついていませんでした。
大学では設計の基礎は学んでいたのですが、実際の現場で求められる知識やスキルには不安がありました。CAD操作はまだ不慣れでしたし、材料の選定やコスト意識といった実務的な部分は学びきれていないと感じていたからです。
入社後には、「調達課研修」で加工業者を訪問し、材質や加工法について学ぶ機会がありました。また「技術部研修」では、社内で使用するCADソフトの操作を実践的に習得しました。
中でも特に印象に残っていることは、1年目でも現場実習に参加できたことです。実際の機械を見て、部品を自分の手で組んでみることで、設計に必要な知識がより具体的にイメージできるようになりました。
「あ、この部品、見たことある！」と気づく経験が、仕事への理解を一気に深めてくれました。
最も苦労したことは、社内で使われている図面ルールや設計基準に慣れることでした。学生時代に学んだ図面とは情報量も精度もまったく違い、知らないことばかりで最初は戸惑いました。
そこで、まずは先輩方が描いた過去の図面を参考にしたり、設計基準書を一通り読み込んだうえで、どうしてもわからない部分だけを質問するように意識しました。そうした姿勢を続ける中で、少しずつ社内のやり方にも慣れていきました。
「言われたことをそのままやるのではなく、一度自分で考えてみることも大切だよ」と先輩に言われたことがあります。
それまでは、とにかく正確に指示通りに作業を進めることが正解だと思っていましたが、その言葉をきっかけに「なぜそうなるのか？」「どういう意図があるのか？」を考える姿勢が身につきました。
設計という仕事において、自分で考えて判断することの大切さを教えてもらった出来事です。
容器サイズの変更に伴って、形状が変わった部品の部品図を作成する業務です。大学でも図面は描いていたのですが、実務で使う図面は情報量も多く、全くの別物で、「今ある図面を理解する」というところからのスタートでした。
部品図や組図の作成、部品手配通知書の作成、検品作業などを行ってきました。その中でも、図面作成は特に楽しく、「自分がやりたかったことだな」と実感できる工程です。
また、新しい知識を身につけた実感があるときにやりがいを感じます。学生の頃に学んだことだけでは足りないので、現場に入ってから覚えることが本当に多いです。でも、「こういう世界もあるんだ！」と、新しい視点が増えるたびに、自分の引き出しが増えていく感覚が楽しいです。
最初は先輩に質問しながら進めていた業務が、気づいたら自然と自分一人でこなせるようになっていたときです。「少しはできるようになってきたのかも」と思い、自信につながりました。
情報共有を意識するようになったことも、社会人になってから変わったことです。学生の頃は、自分の知識は自分のもの、みたいな感覚がありましたが、尊敬する先輩が仰っていた「個人の知識だけでは会社全体は良くならない」という言葉がきっかけで、周りの人と積極的に情報共有するようになりました。
僕も入社前はそういう仕事だと思っていました。でも、実際にはコミュニケーションを取る場面がとても多いんです。お互いの考えを共有したり、意見を出し合ったりしながら進めていくので、チームとしてものづくりをしている実感があります。より良い設計をするためには、周りとの連携が欠かせません。
仕事中はそれぞれが集中して取り組んでいますが、休憩時間は和やかな雰囲気です。メリハリがあるので、仕事の合間でも気軽に相談できますし、自然と雑談もできるような距離感があります。
困ったときに声をかけやすい環境が整っていて、とても働きやすいです。
以前、他部署の応援に入ったことがあるのですが、その際に僕の課の課長だけでなく、応援先の課長からも直接「助かったよ」と声をかけてもらったんです。社会人になると、そういう言葉を改めてもらえる場面って意外と少ないので、素直に嬉しかったです。
頑張りをしっかり見てくれて、それを言葉で返してくれる職場って、本当にありがたいと思います。だからこそ、「また頑張ろう」って思えるんです。
入社年数や経験に関係なく、自分の意見を発信できる会社だと思います。部署内での会議はもちろん、会社全体で意見を投稿できるポータルサイトのような仕組みもあり、「こうした方がいいのでは？」という日々の気づきを自由に共有できます。
実際に僕も、議事録ソフトの導入を提案して、それが採用され、業務の効率化に繋がったことがありました。
確かに専門知識も必要ですし、コツコツと積み上げていくような地道な作業も多い仕事です。でも、自分が描いた図面が製品になって世の中に出ていくことに、大きなやりがいを感じます。完成品を目にしたときの達成感は、実際に経験してみないとわからないものなのかもしれません。
知名度や条件に目がいきがちだけど、それだけではなく「どんな設計ができるか」とか「自分がどんなふうに成長していけるか」といった視点も大事にしてほしいです。
四国化工機では、チームで一つのモノを作り上げていく経験ができるので、「みんなで何かをつくることが好き」という人にはぴったりだと思います。
学生時代に学んだことがそのまま活かせる仕事です。最初は難しそうに感じるかもしれませんが、取り組んでいくうちに「自分でもできるんだ」と感じられる瞬間が必ず来ます。焦らずコツコツ頑張っていけば、ちゃんと力はついていくので、安心してチャレンジしてみてください！
四国化工機は、徳島に本社を構える食品機械メーカー。徳島県内で売上第5位、屋根型紙容器成形充填機の国内シェア70％※1という実績を誇る安定企業です。また、新卒社員が3年以内に離職する割合は、わずか5％※2。新卒育成にも注力しており、現場研修やCAD操作研修など、実務スキルを磨ける実践的な研修を備えています。配属後も教育係との定期的な面談やOJTによって、一人ひとりの成長を丁寧にサポートしています。
